A flexográfiai nyomtatást, amelyet eredetileg anilinnyomásként ismertek, nem fejlesztették ki az általa használt mérgező tinták miatt. A tintagyárat azóta hivatalosan is flexonyomtatásnak nevezték el, elismert és elfogadható pigmentek felhasználásával. Más, finom minták nyomtatására alkalmas nyomtatási módszerekkel ellentétben a primitív flexonyomtatást gyakran az alacsony minőségű nyomtatás szinonimájaként definiálják.
A hetvenes évek közepe után, az anyagipar fejlődése, különösen a polimergyanta lemezek és cermet-anilox hengerek megjelenése következtében a flexonyomtatás fejlődése minőségi ugrást tett. Az eredeti kézirat szövegét és képeit számítógépes filmekké alakítják, így flexonyomtatással részletezőbb szöveg- és vonalvezetés, sőt, pontreprodukciót alkalmazó grafikai tervezés is megvalósítható. Akkoriban a hullámkarton dobozok főként 6,34 mm vastag lemezekből készültek, és a pontok reprodukálhatósága főként 65 ppi vagy annál kisebb volt, és legtöbbjüket monokróm ponttervezésre használták. Emellett nemcsak a hullámkarton dobozok, hanem a papírzacskók, címkék, filmnyomtatás és egyéb területek is javulnak. Nyomdaberendezések, tinták, lemezek és más gyártók közös fejlesztésével 175 lpi-s nagyfelbontású színes nyomtatás érhető el 1,14 mm vastag lemez használatával.
A lézergravírozási technológia fejlődésével a -90s évek közepén a BARCO (jelenleg ESKO) és a DuPont vezető szerepet vállalt a lézergravírozó flexolemez közös fejlesztésében, szemben a hagyományos flexográfiai lemezzel, amely fóliát használt, lézergravírozó flexográfia olyan finom pontokat és finom vonalú szöveget ér el, amelyet a hagyományos flexonyomtatás nem tud elérni, ugyanakkor a nyomtatás színskálája szélesebb, így a flexonyomtatás összehasonlítható az ofszetnyomtatási/mélynyomási módszerekkel, például a nagy felbontású színes nyomtatással .